(This article is a translation. For the original, visit our sister site, CILISOS)
(Sebelum tu, untuk korang yang minat cerita sejarah, subscribe la group Facebook kitorang, SALAM SEJARAH-TERA.)
Masa tentera Jepun menyerang berbasikal ke Malaya pada tahun 1941, British tak lama lepas tu terus menyerahkan Malaya tanpa perang besar. Kejatuhan Singapura juga adalah penyerahan terbesar pasukan pimpinan British yang pernah direkodkan dalam sejarah, dan sebab tu la ia kekal sebagai salah satu episod paling memalukan bagi tentera British.
Walau bagaimanapun, bukan semua kisah perang British di Malaya ni adalah sedih dan sadis: sebenarnya ada kisah lain yang jarang diberitahu tentang sekumpulan orang berani yang membuatkan pihak Jepun bengang teruk, sampaikan Kempeitai memulakan pembunuhan beramai-ramai untuk memancing mereka.
Jadi siapa mereka ni dan macam mana mereka berjaya membuatkan Jepun berang?
Semuanya bermula pada 1943, dengan pelan rahsia British untuk menenggelamkan kapal Jepun di Pelabuhan Singapura…
Berikutan kekalahan mereka di Singapura, dengan kemenangan pihak bersekutu dalam Pertempuran Midway menjadikan mereka beralih haluan. Jepun mula menunjukkan kuasanya dan pihak Bersekutu berusaha untuk menekankan kelebihan mereka di Pasifik.
Munculnya Mejar Ivan Lyon dari Gordon Highlanders, seorang askar British generasi ketiga dan merupakan sepupu kepada ibu Queen Elizabeth II. Secara kebetulan, dia juga fasih berbahasa Melayu!
Pada tahun 1943, Mejar Lyon membuat pelan beraninya: Anggota Unit Khas Z (unit komando Australia yang diketuai oleh Lyon) akan:
- Mewarnakan badan mereka dengan warna perang, mewarnakan rambut mereka, dan memakai sarong untuk menyamar sebagai orang Melayu,
- Berenang ke Pelabuhan Singapura yang dikawal Jepun
- Meletakkan limpet mines berjangka masa (seakan periuk api)
- Dan tunggu ia meletup.
Nama pelan tersebut? Operasi Jaywick (dinamakan sempena jenama deodoriser Singapura Jay Wick, kononnya kerana Lyon mahu ‘menyingkirkan nama busuk Empayar Inggeris’ dengan kekalahan mereka yang memalukan di Singapura).
Mereka menyamarkan sebuah kapal Jepun yang diberi nama Kofuku Maru dengan menamakannya sebagai ‘Krait‘, sejenis ular yang sangat berbisa di Malaya), dan memenuhi kapal dengan bekalan, barangan Jepun (untuk memberi ilusi) serta pil sianida (sebab bagi Perisikan Bersekutu: ‘BIAR PECAH DIPERUT, JANGAN PECAH DI MULUT)
Kemudian pada malam 26 September 1943, Lyon dan skuad Melayu palsunya mendayung secara senyap ke Pelabuhan Singapura pada waktu malam, memilih sasaran mereka, meletakkan periuk api dan mendayung kembali ke tempat persembunyian mereka seperti yang dirancang. Pada waktu pagi, berlakunya sembilan letusan. Semasa berlakunya kekecohan tu, para komando terpaksa mendayung sejauh 90 km lagi untuk kembali ke Krait. Maka, misi tercapai.
Secara keseluruhannya, sebanyak 7 buah kapal (bersamaan dengan 40,000 tan) rosak teruk, dan kesemua 14 anggota pasukan Lyon sempat kembali dengan selamat. Jepun pun apa lagi, bengang gilalah sampaikan kesan serangan tu membawa kepada penangkapan dan penyeksaan Kempeitai terhadap 57 orang tahanan (15 diseksa sampai mati) hanya untuk mendapatkan maklumat mengenai serangan; satu insiden yang kemudiannya dikenali sebagai Double Tenth Massacre.
Disebabkan kejayaan besar Operasi Jaywick, Lyon merancang sebuah sekuel…
Setelah dinaikkan pangkat ke Leftenan Kolonel, Ivan Lyon kemudiannya merancang serangan skala yang lebih besar di Pelabuhan Singapura, kali ini menyasarkan sekurang-kurangnya 60 buah kapal. Pelan tu dinamakan Operasi Rimau (dinamakan sempena tatu harimau pada dada Lyon).
Ia tak jauh beza dengan Operasi Jaywick, cumanya:
- Skuad Rimau terdiri daripada 23 orang (Jaywick cuma 14)
- Periuk api akan dihantar oleh seseorang yang akan datang dengan kanu berenjin, dipanggil ‘Sleeping Beauties (SBs)’, dan
- Operasi Rimau akan dilakukan di kawasan tu dengan kapal selam (bukannya berlayar dari Australia macam Jaywick), di mana mereka merampas bot nelayan tempatan untuk menggunakannya sebagai kenderaan mereka ke pelabuhan.
Lagipun mereka akan mengulangi cara penyamaran yang sama – menyamar sebagai orang Melayu, jadi tak peliklah kan?
Pada 28 September 1944, beberapa minggu selepas meninggalkan Perth dengan kapal selam HMS Porpoise, mereka kemudiannya merampas kapal milik Indonesia yang bernama Mustika, mengikut rancangan mereka. Dengan kemahirannya berbahasa Melayu, Lyon belajar macam mana untuk mengendalikan kapal tak berenjin tersebut daripada krew yang berbangsa Melayu, sebelum mendirikan pengkalan di Pulau Merapas.
Jangan risau, krew kapal Mustika tak diapa-apakan, dan kemudiannya dibawa ke Australia oleh kapal selam the Porpoise.
60 minit sebelum serbuan bermula, Mustika hampir terkantoi, dan kemudiannya didatangi oleh bot peronda polis Malaya. Disebabkan panik, salah seorang komando Rimau melepaskan tembakan, dan tiga anak kapal dari bot peronda tu terbunuh dalam kejadian tembak-menembak yang berlaku. Dan dua lagi anak kapal yang masih hidup kemudian melaporkan kejadian tu kepada pihak berkuasa.
Disebabkan mereka seakan terdedah masa tu, Lyon memutuskan untuk meninggalkan operasi tu. Dia mengarahkan pasukannya untuk memusnahkan Mustika dan SB, dan berpecah kepada 4 kumpulan untuk kembali ke Merapas bagi menunggu pasukan penyelamat. Tapi malangnya, kapal pasukan penyelamat tu tak kunjung tiba…
Ia disebabkan:
- Sekutu (terutamanya Amerika) tak nak mendedahkan yang mereka dah pun melanggar kod Jepun, dan
- Kelewatan berterusan oleh kapal penyelamat yang ditetapkan, HMS Tantalus.
Bagaimanapun, Lyon dan lima yang lain dilaporkan masih berjaya menenggelamkan 3 buah kapal Jepun di Pelabuhan Singapura walaupun kekurangan skuad yang sepatutnya. Betul-betul berpantang maut sebelum ajal lah ni.
Ditinggalkan hampir mati, Lyon ke Pulau Soreh, di mana dia bertempur dengan Jepun
Rupa-rupanya, pihak Jepun dah tahu tentang kewujudan mereka yang menyebabkan Jepun memasang perangkap untuk mereka. Bersama dengan 4 lagi anggota operasi Rimau, Lyon bersembunyi di Pulau Soreh, di mana Jepun akhirnya berjaya mengesan mereka.
Dalam pertempuran yang melanda, kumpulan Lyon bertempur dengan berani selama lebih dari 4 jam, sebelum sebuah bom tangan Jepun akhirnya meletupkan Lyon dan Lt. Ross dari sarang penembak tepat mereka di atas pokok ru yang membunuh mereka berdua. Sepanjang empat bulan kemudiannya, komando Rimau yang lain menimpa nasib sama, sama ada berjaya dibunuh, atau ditangkap.
Dalam percubaan yang terhasil daripada anggota Rimau yang sempat ditawan, pihak Jepun mengakui yang mereka sangat kagum dengan kepahlawanan yang ditunjukkan pasukan Rimau, tapi dalam masa yang sama mereka juga tak boleh menunjukkan belas kasihan disebabkan kod ketenteraan mereka yang ketat. Pendakwa raya kes tersebut mengatakan:
“Masa terakhir seorang pahlawan mesti mulia. Ia mesti bersejarah dan ia mesti dramatik. Wira mempunyai lebih banyak perhatian terhadap reputasi mereka daripada apa-apa pun. Oleh itu, kita merasakan tugas kita untuk memuliakan momen terakhir mereka.
Kami berharap nama-nama wira ini akan kekal di hati orang-orang Inggeris dan Australia selama-lamanya. Dalam keadaan sedemikian saya menganggap bahawa hukuman mati harus diberikan kepada masing-masing. “- Major Kamiya, ‘Syonan: My Story’
Rekod Jepun juga menekankan yang maruah sepenuhnya diberikan kepada mereka, sehingga hukuman mati dan pengebumian mereka. Walau bagaimanapun, kesemua dakwaan tu dipertikaikan oleh saksi yang kemudiannya menghuraikan hukuman mati yang dilakukan, layanan kejam di tangan penculik mereka, dan kemudiannya penemuan kubur tak bertanda.
Selepas peperangan, mayat kesemua komando Rimau digali semula dan dikebumikan di Memorial Perang Kranji di Singapura.
Lyon & Co, lambang keberanian menghadapi kesukaran
Walaupun idea Lt Kol Lyon ni nampak macam tak strategik pada mulanya, tapi nampaknya Operasi Jaywick dan Rimau jelas memberi impak besar kepada semangat Jepun sampaikan mereka bertindak balas dengan kejam untuk kedua-dua peristiwa tu. Apa yang penting, tentera British ni dengan beraninya memperjuangkan apa yang mereka percayai.
Bagi Unit Khas Z, kewujudan mereka tak diketahui sehingga tahun 1980, sebab mereka dah bersumpah untuk merahsiakannya. Walau bagaimanapun, mereka menjadi asas kepada pasukan khas Australia moden, dan eksploitasi Lyon yang berani menjadikannya pengajaran buat komando yang akan datang sebagai bukti ketakutan dalam menghadapi kesukaran.
Apa yang kita tak dapat pastikan adalah apa sebenarnya yang berlaku selepas Porpoise meninggalkan Lyon dan anggota pasukannya yang lain (sebab kebanyakan kisah ni diambil dari rekod Jepun, dan beberapa testimoni saksi), tapi dengan kekalahan Jepun pada tahun1945, semoga jiwa mereka tenang di Kranji di mana pengorbanan mereka tak sia-sia.
(Sebelum tu, untuk korang yang minat cerita sejarah, subscribe la group Facebook kitorang, SALAM SEJARAH-TERA.)